金湖县宗教文化源远流长，曾获得“江苏省宗教工作先进县”光荣称号，主要有基督教、佛教等。大佛寺是金湖佛教文化的代表，是金湖县佛教文化与民俗文化的中心和象征，还有杨百庙、海晏寺、甘露寺等。此外，基督教在金湖县境内也有一定传播与影响，县境内有新港基督教堂等基督教活动场所。

大佛寺的由来

相传，清乾隆年间爆发洪水，从上游飘来木质大佛像一尊，停至现寺址东首三河边的避风港内。当时境内善男信女把这尊大佛像暂时敬立在避风港湾礼拜，随即十方信众发心募化，万人援助，建寺造殿，迎请佛像，安位供奉，并称为大佛殿。

大佛寺周边曾有18棵古槐，相传为乾隆下江南寻找亲生父亲时途经此地，受大佛寺高僧点悟，由此返回皇宫，不再提寻亲之事。乾隆有感高僧点化，临行前，亲手在大佛寺西院植下一棵古槐。大佛寺僧侣为感皇上恩典，接着又植下17棵古槐，取名18罗汉镇河妖，保一方平安之意，大佛寺也因此名闻遐迩。

后传僧人将大佛殿扩建并改为大佛寺，后因种种原因被拆除。2013年7月18日，在原址上复建一新的大佛寺举行了落成开光典礼，按丛林式寺院格局进行布置。

大佛寺是苏北最大的佛教圣地，全寺均为木质结构，规模宏伟，晨钟暮鼓，僧侣云集，更以道风严谨闻名于世。